在大學時曾經修過一門叫做「社區總體營造」的課程，當時的學期作業是要針對一個社區做自己的虛擬推估與設計。關於這推估當然是得從最基礎的調查開始。當時我們一組三人，我是環境背景，一個是經濟系的同學，另一個原本是在海大，後來畢業後又再考進我們學校的建築系。三人都是屏東人，而其中他們二個又都是萬巒人，於是我們將主題設立在萬巒鄉，花了幾天時間跑遍了全鄉，紀錄了所有的老厝、老廟，甚至還包含了有名的萬金教堂。從那次之後，我開始了對這些台灣宗教建築與活動的紀錄。當然，這次也是。
這陣子的生活或許可以說是最沒有限制，也卻常被徵召去做一些有的沒的事。
前陣子被叫去擔任進香團的隨團攝影，說是攝影其實也只是拿著一台小小數位相機亂拍。地點是在台南南鯤鯓的代天府。看慣了一些小廟，我當真被這座廟的規模給嚇到了。台灣的廟宇之多，或許不用說也很清楚，特別是在一些近海地區，常常整座村落裡三步一小壇，五步一小廟，而整村裡一定會有一間最大的，也最鼎盛的廟宇。
我常會去一些廟裡晃晃，有時是陪著家人去，有時雖是路過也會進去看看，看得是這座廟的整個裝飾、它的歷史，最好能碰到正在大拜拜，關於廟會、進香時的一些八家將、十三太保、宋江陣，這類的民俗陣頭，我百看不厭。
它的香火鼎盛不下大甲媽祖廟，不過相較於大甲媽祖廟處於市街之間，而顯得狹窄，這座廟的廟埕著實的寬廣。
（以下照片有些許露血畫面，請考慮後再閱讀）
很難想像它可以塞下多少人。
因為當天是很多神明到那裡拜訪，以及分靈的神像回娘家的日子。因此像這類的乩童當然就少不少了。看他血流如注，是不是會痛，旁人看了一定說很痛，而當事人呢？我以前曾經問過，他們是說在當時是沒有感覺的，退駕後就會了。想想在台東的炸寒單爺，光聽就很痛！
動作統一且整齊，其實在當場看到是很震憾的。
神威猛冽，所以小小炮竹也算不得什麼的。
當然，拿刀操自己，這也是乩童作法時常會見的場面。
當然也有像這樣子的宋江陣頭，當中還有年紀很少的小朋友。
我喜歡看宋江陣的陣頭操練，在現在或許只剩文化意涵，而在以前卻不是如此。
廟內香煙裊裊萬頭鑽動。當天看到的神像之多也是難得一見的場面。
「發爐」，當然也只是小場面而己。
當天很多神像都被送進廟內，然後在不定時間後再去領回。我沒法拍到一堆神像的畫面。據乩童說，祂們正在裡說談天開會，就像「高峰會議」一樣！
果然「神」！
而廟內像這樣子幫信眾解惑或者幹嘛幹嘛的神職人員也是很多的。
關於宗教信仰，不管是台灣民俗宗教或者天主基督阿拉，我認為他們的本意都是要與人為善的。不過這世界上卻是多得是因為宗教隔閡而產生的衝突，這樣子的隔閡，遠比膚色要來得可怕與嚴重。我想，每個人都有信仰的自由，也需要彼此的尊重，倒也無需因為信仰的不同，而將對方視為異教徒。
這樣子的話說起來簡單，不過看看現在全球的衝突，或者看看一些利用宗教騙財騙色，甚至操縱了許多人的婚姻與未來選擇權的那些人。對他們來說，宗教並不是一種可以達到心靈平靜的依託，而是一種飽足私欲的工具。所謂的以神之名，說穿了，不如是以權與利之名吧。
